| Interdit, à partir de
1880 par le code Pomare, sous l'impulsion des missionnaires qui y voyaient
une"sublimation du corps et de la nudité", le tatouage a connu un
renouveau spectaculaire au début des années 80.
Aujourd'hui rares sont les Polynésiens qui ne sont pas tatoués. Cet art est une caractéristique de la civilisation maohi et le mot tahitien "Tatoo" est utilisé dans toutes les langues. Les signes gravés sur la peau étaient autrefois porteurs d'un pouvoir, d'un savoir. Les jeunes n'accédaient qu'au monde des hommes qu'une fois le rituel du tatouage éxécuté. Le tatouage fait partie intégrante,
comme la danse ou la course de pirogues, de la culture polynésienne.
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