En 1098, vingt et un moines sous la direction de Saint Robert quittent l'abbaye de Molesme, à la recherche de plus de pauvreté et de plus de solitude.
Ils s'installent au lieu-dit "La petite Forgeotte", à deux kilomètres environ au Nord de l'emplacement de l'actuel site de l'abbaye.
Ils quittent rapidement cet endroit humide et malsain où poussent à profusion les roseaux (cistels).